空气干燥煤样水分测定的标准方法最常用的是加热干燥和共沸蒸馏法。
（一）、 加热干燥法分为干燥失重法和直接重量法。干燥失重法为煤样在105～110℃下加热干燥，根据试样的质量损失来测定水分，方法简单，对于年老煤比较适合，但是由于空气中加热时间教长（1～2h），煤样容易氧化增重，而使测定结果偏低，对于年轻煤影响尤其大。为了克服这一缺点，一般采用两种措施。一种是在真空或惰性气氛（如氮气）中加热，避免煤与氧接触；另一种是适当提高加热温度同时尽量缩短加热时间一减弱氧化程度，如国家标准GB212-77《煤的工业分析方法》中规定的在145℃±5℃下烘烤1h测定褐煤水分的方法。

　　直接重量法是在煤样于105～110℃下，在干燥氮气中加热驱出的水分，用含吸水剂的吸收管吸收，根据吸收管的增重来测定水分，起特定是由于在氮气流中加热不存在氧化问题，所以结果也比较准确，但仪器设备和测定步骤比较干燥失重法麻烦。
（二）、 共沸蒸馏法系将煤样悬浮在一种与水不互溶的有机溶剂（如甲苯或二甲苯）中，加热蒸馏，煤中水分被有机溶剂蒸汽带出后冷凝收集在一个带刻度的接受管中，根据所收集的水的体积，测定出没的水分含量。它是一种很准确的方法，但是试样用量较多，使用的溶剂甲苯或二甲苯为易燃、有毒物质，而且对于年轻褐煤常用的两种溶剂——甲苯和二甲苯的测定结果不一致，二甲苯的沸点较高（140℃），在此温度下年轻褐煤中的某些有机组会分解，产品水分导致测定结果的偏高。